Eväät elämään
Koulun merkitys lasten ja nuorten elämässä on suuri. Kysymys ei ole vain paikasta, jossa opitaan vaan perheen lisäksi toisesta hyvin merkityksellisestä kasvuyhteisöstä.
Koulussa apu on lähellä
Ongelmien varhaisesta tunnistamisesta ja ajoissa auttamisesta on puhuttu paljon. Syrjäytymiseen johtaa monet asiat, joista moniin voidaan onnistuneesti puuttua koulun keinoin. Suomalainen peruskoulu on saanut paljon kiitosta maailmalla. Samaan aikaan opettajat kokevat työnsä vaikeutuneen ja osa lapsista voi huonosti. Kouluissa kaivataan kipeästi koulukuraattoreita, koulupsykologeja ja terveydenhoitajia auttamaan ongelmissa ja tukemaan vanhempia kasvatustyössä. Koulun ongelmat eivät ratkea lisäämällä kuria, sääntöjä ja pakkokeinoja.
Oppilashuolto on koulun tukiverkko
Suomalainen peruskoulu on hieno systeemi, joka kohtaa kaikki 7-16-vuotiaat lapset ja nuoret. Koulu on panostanut paljon perheiden kanssa tehtävään yhteistyöhön ja kasvatusvastuun jakamiseen. Tosiasia on kuitenkin, että opettajan voimat ja osaaminen eivät riitä kohtaamaan kaikkien lasten ja perheiden tilanteita. Ongelmat alkavat helposti kasautua ja näkyvät koulutyön arjessa.
Koulun oppilashuoltotyö on tärkeässä asemassa antaessaan apua ja tukea silloin kun vielä on paljon tehtävissä. Jos ongelmat pääsevät jatkumaan ja kasvamaan liian pitkään, tarvitaan paljon voimakkaampia puuttumisia. Alkanutta syrjäytymiskehitystä on silloin vaikeampi kääntää. Tänä päivänä hälyttävän suuri määrä peruskoulun päättäneitä oppilaita jää tyhjän päälle eikä pääse jatko-opintoihin.
Koulu on hyvä ja luonteva paikka tarjota paitsi opetusta niin myös tukea oppilaille ja perheille. Kynnys hakea neuvoja lapsen oireiluun tai perheen kasvatuspulmiin kasvaa, jos avun saaminen tarkoittaa käytännössä hakeutumista kaukana perheen arjesta olevaan paikkaan. Myös opettajan on helpompi kysyä neuvoa kouluyhteisössä toimivilta ammattilaisilta kuin lähteä ohjaamaan perhettä hakemaan apua vaikka perheneuvolasta tai sosiaalityöntekijältä.
Monikulttuurisuus haasteena
Myös maahanmuuttajaoppilaiden tukeminen ja heidän perheidensä kanssa tehtävä yhteistyö on vaativaa. Vieraista kulttuureista tulevia oppilaita on yhä enemmän ja heidän auttamisensa hyvään alkuun on välttämätöntä sekä heidän kotouttamisekseen että kaikkien suomalaisten kasvamisessa moniarvoiseen kansainväliseen kulttuuriin. Onnistunut peruskoulu antaa maahanmuuttajille yhtä lailla kuin syntyperäisille suomalaisille oppilaille avaimet tulevaisuuteen, koulutukseen ja työhön. Tässäkin tarvitaan moniammatillista yhteistyötä luomaan kaikille tasa-arvoisia mahdollisuuksia.
Ei koulua vaan elämää varten
On tärkeää, että koulun voimavarat pidetään hyvällä tasolla. Opetuksesta tai oppilashuollosta säästäminen on lyhytnäköistä ja epärehellistä. Tasa-arvoinen koulu vähentää vastakkainasettelua yhteiskunnassa ja luo yhteisiä arvoja, joiden varaan elämää voidaan tulevaisuudessakin rakentaa. Peruskoulussa jokaisella lapsella on paikkansa.
